A história da Festa da Exaltação da Santa Cruz

Fonte: Pílulas litúrgicas

A história da Festa da Exaltação da Santa Cruz

A Festa da Exaltação da Santa Cruz, celebrada no dia 14 de Setembro, tem sua origem na descoberta do verdadeiro lenho da Santa Cruz por Santa Helena, mãe de S. Constantino, o Grande, em 14 de setembro de 327 (segundo algumas versões, em 320). Santa Helena, em peregrinação à Terra Santa, mandou derrubar um templo dedicado à deusa romana Vênus que fora construído sobre o Calvário e construir em seu lugar uma grande basílica. Durante as escavações para as fundações da nova igreja, foram encontrados alguns instrumentos da Paixão e três cruzes. A verdadeira Cruz foi identificada quando uma destas foi capaz de curar uma enferma (em outras versões, de ressuscitar um morto).

Em 335 foram dedicadas as duas grandes basílicas construídas junto ao Monte Calvário: a Basílica da Anástasis (da Ressurreição) e a do Martyrium (do Martírio). A dedicação das basílicas deu-se precisamente no dia 14 de setembro e era comemorado nesta mesma data a cada ano, com grande solenidade. É o que Etéria, em seu Itinerarium, denominado Festa das Encênias (termo grego para Dedicação):

“Os dias que se chama enceniarum comemoram a consagração a Deus da Igreja santificada que fica no Gólgota e chamam Martyrium e também a da augusta igreja situada na Anástasis, isto é, no lugar onde o Senhor ressuscitou após a Paixão, e que foi consagrada a Deus no mesmo dia. Celebram-se, portanto, com suma honra as Encênias dessas igrejas santas, visto que, na mesma data de sua consagração, foi encontrada a Cruz do Senhor [...] E, nesses dias das Encênias, a ornamentação de todas as igrejas é a mesma da Páscoa e da Epifania” (Itinerarium Eteriae)"

Capela do Gólgota na Basílica do Santo Sepulcro

Esta festa rapidamente difundiu-se de Jerusalém para as demais igrejas do Oriente cristão, dentre as quais Constantinopla e Antioquia. De uma comemoração regional da igreja hierosolimitana passou à festa universal ao ressaltar não mais a dedicação das igrejas, mas sim o mistério da Cruz do Senhor. Nesta data, as igrejas que possuíam relíquias da Santa Cruz as expunham à veneração, o que fez com que a festa crescesse em apreço ante os fieis.

Em Roma, a festa foi introduzida em meados do século VII, quando bispos de origem oriental começaram a ser eleitos para o trono de Pedro. Com o Papa Sérgio (687-701).

Ir. Kelly Patrícia - Santa Cruz